Paris ist die Hauptstadt Frankreichs. Sie liegt im Norden des Landes und erstreckt sich zu beiden Seiten der Seine, von der die Stadt in einen nördlichen (rive droite) und einen südlichen (rive gauche) Teil getrennt wird. Im eigentlichen Stadtgebiet leben rund zwei Millionen Menschen; zählt man die umliegende Region dazu, hat die Stadt sogar 11 Millionen Einwohner. Paris ist damit das kulturelle und politische Zentrum des zentralistisch regierten Landes. Die Geschichte der Stadt reicht bis in die Antike zurück. Der keltische Stamm der Parisii besaß hier eine Lutetia genannte Siedlung auf einer Seine-Insel. Im Jahr 52 vor Christus eroberten die Römer diese Anlage. In der Folgezeit entstand dort eine Stadt mit Amphitheater und mehreren Thermen, die bald zu einem wichtigen Verwaltungszentrum der römischen Herrschaft wurde.
Heute lockt die Weltstadt mit einer Vielzahl von Sehenswürdigkeiten. Viele bedeutende Museen haben hier ihren Sitz, dazu kommen zahlreiche privat betriebene Galerien. Auch das Angebot an Theatern, Opernhäusern und Ballettzentren ist umfangreich. Die meisten Reisenden legen dabei besonderen Wert darauf, eines der berühmten Revuetheater zu besuchen, von denen viele im bekannten Amüsierviertel Montmartre angesiedelt sind. Auch der Eiffelturm steht bei den meisten Touristen auf dem Besichtigungsprogramm. Das Wahrzeichen der Stadt wurde zur Weltausstellung im Jahr 1889 eröffnet und ist über 300 Meter hoch. Von seinen Aussichtsplattformen bietet sich ein atemberaubender Blick über die Dächer der Stadt. Auch zahlreiche weitere Baudenkmäler aus unterschiedlichsten Epochen können besichtigt werden.
Wer aber das wahre Paris kennenlernen möchte, sollte sich auch abseits der touristisch erschlossenen Pfade bewegen. Denn hier erhält man ein Gefühl für das, was die Pariser auszeichnet: Savoir-vivre, die Kunst, das Leben entspannt zu genießen. Hierzu bieten sich verschiedene Möglichkeiten an: eine Bootstour auf der Seine, ein Bummel durch die Cafés und Bistros von Montmartre oder ein Picknick in einem der zahlreichen Gärten. Denn Paris ist vielschichtig: Die Stadt ist eine hektische Metropole und bietet zugleich Orte voller Romantik.